中国皮革协会理事长苏超英表示，我国的皮革工业已经走过了以牺牲环境换取发展的时代，近年来，中国皮革协会引导行业发展资源节约型、环境友好型的绿色皮革业取得了卓有成效的工作成果。“就皮革行业的特点来看，皮革行业本身是一个符合循环经济范畴的行业，它把废弃动物皮张变成光鲜、亮丽的皮革，最终制成各种时尚精美的皮革制品。这个过程不仅避免了生皮的浪费及其因腐烂变质造成的环境污染，而且完成了对生皮的充分利用。”

　　
　　打造绿色皮革业
　　
　　据苏超英介绍，皮革行业本身是符合循环经济的，但是因为制革有污染，为了保证行业的可持续发展，皮革行业近年来一直把节能减排作为工作主线之一，这也是皮革行业探索循环经济道路的重要任务。
　　
　　从实际情况看，行业的污染治理已经取得很大的进展。据统计，我国制革行业的污水量约为1.2亿吨/年，占全国工业污水量的0.5%左右；污染治理技术成熟；治理成本在可承受范围之内，平均每平方英尺皮革的治理费用约0.1~0.3元。同时，行业越来越重视制革清洁化生产技术，其中废铬液废灰液循环利用、保毛脱毛、固废资源化利用以及中水回用等技术已经在行业得到推广。
　　
　　以“生态皮革”为抓手，树立制革业优秀群体形象。“生态皮革”是2003年在“真皮标志”的基础上，推出的适用于生态成品革的证明商标，对成品革的生产过程清洁化和产品性能生态化提出了明确要求。从生态皮革推出到现在已经发展了将近10年，由最初的12家生态皮革企业发展到现在的49家，生态皮革企业的产能达到我国制革行业总产能的1/8左右。我国制革行业的发展水平也在悄无声息地不断提升。
　　
　　根据生态皮革年度统计，2011年生态皮革企业节能减排成效显著，在产量与上年持平的情况下，废水排放量减少3.7%，氨氮减排9.6%，化学需氧量（COD）减排7%。
　　
　　培育制革集中治污特色区域，探索承接制革产业转移的新路。记者了解到，自上世纪90年代中期在“皮革工业二次创业规划”中提出皮革集中生产模式以来，中国皮革协会在中国轻工业联合会等相关部门的支持下，在地方政府和行业的一致努力下，扶持了河北辛集和浙江海宁等一批制革集中生产的特色区域，取得了很好的成效。
　　
　　环保压力依然很大
　　
　　客观来看，虽然皮革业取得了很大的成绩，但行业面临的环保压力和挑战仍然很大。
　　
　　首先是国家环保要求和标准越来越严，皮革企业必须不断调整产品结构，采用新技术，去满足越来越高的要求和标准；其次是环保执法不严的问题仍然存在，某些地方政府部门监管不力，使得部分本应早关闭的不规范小制革企业仍然存在；再次是如何处理发展和环保的关系仍然是一个重大的挑战，现在东部发达地区已经发展到了一定的高度，不仅有了资金支持，同时技术能力也能够满足更高的环保要求，而中西部地区在承接转移的过程中，既要解决劳动力就业，提高老百姓收入，同时又要兼顾环保，这是有一定矛盾的。在这个过程中，政府、企业和执法部门一定要达成共识，就是发展皮革产业必须本着环保先行的原则。“一旦环保没跟上，国家环保重锤一落，皮革企业都要关闭或停产，根本谈不上老百姓就业和致富。”苏超英说。
　　
　　苏超英表示，环保问题是关系皮革业生死存亡和可持续发展的关键性问题，在这个问题上不容有丝毫懈怠。目前正在编制《制革准入条件》，对制革企业在规模、环保治理能力上提出更高的要求，更好地促进绿色制革业的发展；2013年还将出台制革和毛皮产业新的环保标准。
　　
　　培养龙头企业确保行业可持续发展
　　
　　目前，我国皮革工业上下游产业链企业众多，存在企业良莠不齐、地域发展不均衡等问题，行业粗放式发展如何向集约化、更加环保的方向转变，如何培养一批龙头、骨干企业，壮大一批中小型企业，淘汰一批落后企业，是行业协会发展中必须解决的问题。
　　
　　苏超英表示，龙头企业的带动和示范作用很大，通过“真皮标志”和“真皮标志生态皮革”队伍的培养，不断壮大龙头和骨干企业。据悉，真皮标志是中国的首例证明商标。
　　
　　据记者了解，真皮标志目前已成为国内皮革企业实施质量自律、培育行业品牌的样板与平台。截至目前，全国有500家企业的530多个品牌获得了使用真皮标志的资格（含49家生态皮革）。随着真皮标志的知名度和美誉度不断提升，这些品牌企业在国内市场上的占有率也不断提升。据统计，使用真皮标志的制鞋企业产品产量在国内规模以上皮鞋企业产品产量中的占有率约为20%，皮衣企业产品产量约占全国规模以上皮革服装企业产量的20%；制革企业产品产量占全国制革总产量的1/8左右。
　　
　　记者了解到，未来，随着国家环保政策和标准的相继出台，企业面临的环保要求将会更加严格，环保压力将会更大。另外，随着环保不达标的企业不断退出市场以及被淘汰的落后产能落实到位，优质资源不断流向环保治理良好且运行平稳的大中型企业，这对皮革产业实现可持续发展是一个很好的保障。